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L'iniziativa parlamentare «Consentire in Svizzera una protezione dei vegetali moderna» con le modifiche proposte alla Legge sull'agricoltura segue la consultazione sulla modifica dell'Ordinanza sui prodotti fitosanitari, conclusasi il 29 marzo 2024. In linea di principio, entrambe perseguono gli stessi obiettivi, ossia l'adozione semplificata delle decisioni di autorizzazione dell'UE per le sostanze attive e i prodotti fitosanitari. L'iniziativa parlamentare prevede ulteriori semplificazioni nell'adozione delle decisioni di autorizzazione dell'UE per i prodotti fitosanitari e, come la modifica all'ordinanza sui prodotti fitosanitari proposta e posta in consultazione in primavera, comporterebbe una verifica notevolmente ridotta da parte delle autorità svizzere. Con questa adozione semplificata delle decisioni di autorizzazione per i prodotti fitosanitari, verrebbero esaminati solo i rischi in aree particolarmente protette, come l'acqua potabile. Gli effetti sulla microbiologia e sulla stigofauna, essenziali per la loro funzione di purificazione del sottosuolo, ad esempio, non verrebbero presi sufficientemente in considerazione, il che a sua volta potrebbe avere conseguenze molto negative sulla qualità delle acque sotterranee.
L'autorizzazione semplificata comporta il rischio che i prodotti fitosanitari vengano utilizzati in territori della Svizzera senza che i rischi e le conseguenze specifiche per le aree interessate siano prima stati adeguatamente esaminati in considerazione delle esigenze svizzere. La procedura promossa dalla proposta per l'adozione delle autorizzazioni UE dei prodotti fitosanitari sembra essere associata a notevoli rischi, in particolare per l'Altopiano svizzero.
L'Altopiano centrale sarebbe doppiamente minacciato dall'autorizzazione semplificata: da un lato, perché non sono ancora state designati settori di alimentazione (come nel resto della Svizzera) e quindi la protezione precauzionale delle risorse per le captazioni di acqua potabile è ancora insufficiente.
Dall’altro, l’Altopiano viene utilizzato in modo intensivo per l'agricoltura, è densamente popolato e il sottosuolo è utilizzato praticamente ovunque per l'approvvigionamento di acqua potabile, acqua industriale e di spegnimento. È prevedibile che il rischio - calcolato come il prodotto della probabilità di evenienza moltiplicata per l'entità del danno - di una futura contaminazione delle acque sotterranee con prodotti fitosanitari sia molto elevato. L'adozione semplificata o, praticamente senza alcun controllo, delle autorizzazioni per i prodotti fitosanitari non rende quindi giustizia alla situazione di rischio specifica della Svizzera.
Il fatto che la protezione precauzionale delle acque sotterranee sia tuttora inadeguata e che i rischi per l’approvvigionamento di acqua potabile derivanti dai prodotti fitosanitari non vengano presi sul serio è illustrato dallo studio NAQUA del 18 novembre 2024 sulla situazione dell'inquinamento causato dal trifluoroacetato, che penetra nel suolo principalmente attraverso i prodotti fitosanitari. Sono stati riscontrati livelli di contaminazione significativamente più elevati, in particolare nelle aree coltivate in modo intensivo, che superano chiaramente i valori massimi di 0,1 microgrammi per litro. Questi risultati rendono evidente la necessità di una migliore protezione delle risorse di acqua potabile in tempi brevi.
Pur accogliendo con favore l'adozione diretta delle autorizzazioni di sostanze attive provenienti dall'UE, SVGW chiede che anche in futuro l'autorizzazione dei prodotti fitosanitari venga esaminata scrupolosamente dalle autorità nazionali, senza eccezioni, in modo da poter prendere in considerazione i rischi e le condizioni quadro specifiche della Svizzera. La proposta deve quindi essere respinta nel suo complesso. Un'attenuazione di questa prassi potrà essere presa in considerazione solo dopo la designazione dei settori di alimentazione e l'attuazione della mozione Zanetti 20.3625.
La designazione di settori di alimentazione può offrire vantaggi sia all'agricoltura che alle aziende dell’acqua potabile ed è in linea con il principio di precauzione di cui agli articoli 9 e 27 della legge sulla protezione delle acque. Da un lato, i settori di alimentazione consentono alle aziende dell’acqua potabile di conoscere l'origine dell'acqua e di attuare la gestione del rischio in questo settore in conformità con la legge sulle derrate alimentari  e la protezione precauzionale delle risorse in conformità con la legge sulla protezione delle acque, senza comportare restrizioni sostanziali per l'agricoltura. D'altronde, laddove non sono necessari settori di alimentazione per l'utilizzo dell'acqua potabile, gli interessi della produzione agricola possono essere presi in maggiormente considerazione. È ipotizzabile che i prodotti fitosanitari autorizzati dall'UE possano essere utilizzati anche in queste aree senza ulteriori verifiche da parte delle autorità svizzere.
La consultazione sulla modifica della legge sull'agricoltura dura fino al 9 dicembre 2024 e la sezione Acqua dell'ufficio amministrativo SVGW ha già presentato la sua presa di posizione in stretta consultazione con il settore, salvaguardando così gli interessi legittimi delle aziende dell’acqua potabile.
Contatto: Rolf Meier, r.meier@svgw.ch o 044 288 3367.
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