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Quanti stagni dovremmo creare? Che aspetto dovrebbero avere? E dov'è una buona posizione? Queste sono le domande più frequenti degli esperti di conservazione della natura quando si tratta di proteggere gli anfibi. Nell'ambito dell'iniziativa di ricerca Blue-Green Biodiversity, un team di ricercatori dell'istituto di ricerca acquatica Eawag, dell'Istituto federale di ricerca per la foresta, la neve e il paesaggio WSL e del centro svizzero di informazione sulla fauna info fauna karch ha cercato di trovare semplici metriche e raccomandazioni concrete per fornire agli operatori strumenti utili per la pianificazione e la realizzazione di nuove infrastrutture ecologiche attraverso la costruzione di stagni.
«Se si cerca un sito per un nuovo stagno, dovrebbero già esserci due-quattro stagni o zone umide in un raggio di circa 560 metri e dovrebbero essere colonizzati dalla specie che si vuole promuovere», afferma Helen Moor, biologa e responsabile del gruppo di ricerca sulla modellazione ecologica dell'Eawag, riassumendo la raccomandazione più importante. Secondo Moor, ci sono buone probabilità che gli anfibi desiderati migrino nel nuovo stagno.
«I nuovi stagni o zone umide dovrebbero avere una superficie d'acqua di almeno 100 metri quadrati. Questo li rende buone zone di riproduzione per la maggior parte degli anfibi», aggiunge Moor. Si può trattare di uno stagno più grande o, preferibilmente, di diversi piccoli stagni nelle immediate vicinanze. Tuttavia, le esigenze individuali possono differire da questa raccomandazione generale. Gli stagni che occasionalmente si asciugano sono favorevoli per molte specie di anfibi, poiché i predatori come le larve di libellula o i pesci non vi sopravvivono. Secondo i risultati dello studio, i nuovi stagni dovrebbero essere costruiti in modo che il livello dell'acqua fluttui o addirittura scenda a zero in alcuni casi.
L'analisi avrebbe dimostrato che i dintorni dei nuovi stagni dovrebbero essere aperti e non più del 50% circa di boschi. Da un lato, le foreste sono habitat importanti per gli anfibi non appena lasciano l'acqua. D'altro canto, singole specie come il rospo ostetrico hanno bisogno di argini soleggiati con terreno sabbioso e scavabile, cumuli di rocce o muretti a secco vicino all'acqua. Un paesaggio diversificato in prossimità delle zone umide è quindi ideale per la vita tra acqua e terra.
Le raccomandazioni specifiche sono volte a promuovere la diversità delle specie di anfibi, ma anche altri animali e piante traggono beneficio dalle zone umide, sia come fonte di acqua e cibo, sia come rifugio o habitat. I piccoli specchi d'acqua sono anche relativamente facili da realizzare e possono essere integrati in paesaggi a sfruttamento intensivo con poco sforzo.
Per la biodiversità locale è inoltre importante costruire il maggior numero possibile di tipi diversi di stagni, permanenti e temporanei, di dimensioni diverse e in ambienti diversi. Un paesaggio diversificato favorisce una composizione di specie diverse e, non da ultimo, funzioni ecosistemiche diverse per l'uomo e l'ambiente.
Il comunicato stampa completo è disponibile sul sito web Eawag.
Moor, H.; Bergamini, A.; Vorburger, C.; Holderegger, R.; Bühler, C.; Bircher, N.; Schmidt, B. R. (2024) Building pondscapes for anphibian metapopulations, Conservation Biology, e14165 (16 pp.), doi:10.1111/cobi.14281, Repository istituzionale
La base dello studio è stata la serie di dati a lungo termine di un programma di monitoraggio del Cantone di Argovia, che ha accompagnato la costruzione di centinaia di stagni per oltre 20 anni. Sono state osservate dodici specie di anfibi: rospo ostetrico, tritone comune, tritone crestato, rospo dal ventre giallo, rospo natterjack, raganella, rana d'acqua, tritone alpino, tritone di stagno, rospo comune, rana erbivora e rana di lago, con le prime sette specie gravemente colpite dal declino.
Il team di ricerca desidera ringraziare tutti i volontari sul campo per il loro prezioso lavoro e il Cantone di Argovia per l'autorizzazione all'uso dei dati.
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