Piattaforma per acqua, gas e calore
I ricercatori del Politecnico federale di Zurigo hanno presentato la nuova rete giovedì sulla rivista scientifica "Nature Sustainability". I cosiddetti cattura nebbia non sono una novità in sé. Sono già utilizzati in Perù, Bolivia, Cile, Marocco e Oman, come ha scritto il Politecnico federale di Zurigo in un comunicato stampa.
Funzionano secondo un semplice principio: le reti a maglie fini sono appese verticalmente. Quando il vento soffia, le piccole gocce di nebbia si attaccano alla rete. Con il tempo, le gocce crescono fino a diventare così pesanti che la gravità le trascina verso il basso. A quel punto, l'acqua viene raccolta in una vasca. Secondo l'università, in questo modo si possono ottenere fino a diverse centinaia di litri d'acqua in un giorno con un collettore di nebbia di pochi metri quadrati.
Il problema è che le particelle di sporco presenti nell'aria vengono catturate insieme all'acqua. In molte delle principali città del mondo, l'aria è così inquinata che l'acqua estratta dalla nebbia non è abbastanza pulita da poter essere utilizzata non trattata come acqua potabile o per cucinare, spiega un comunicato del Politecnico di Zurigo.
I ricercatori del Politecnico hanno quindi sviluppato una sorta di rete metallica che rende contemporaneamente innocue le particelle tossiche dell'aria. Per farlo, hanno rivestito la rete con polimeri e ossido di titanio, scrive il Politecnico di Zurigo. I polimeri garantiscono l'adesione ideale dell'acqua alla rete. Il biossido di titanio agisce come catalizzatore chimico. Scompone molte molecole organiche inquinanti contenute nelle gocce, come le gocce di diesel o la sostanza chimica ormonale bisfenolo A, rendendole innocue.
La funzione di scissione dell'ossido di titanio si attiva con la luce del sole. Secondo i ricercatori, per rigenerarsi deve ricevere regolarmente la luce UV del sole. Un effetto noto come memoria fotocatalitica fa sì che mezz'ora di luce solare sia sufficiente all'ossido di titanio per rimanere attivo per 24 ore. In futuro, i ricercatori vorrebbero utilizzarlo per recuperare l'acqua dalle torri di raffreddamento, ad esempio.
(Fonte: sda)
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