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Nell'80% dei corsi d'acqua analizzati nel paesaggio agricolo tedesco, i residui di prodotti fitosanitari misurati superavano i limiti previsti. "Il monitoraggio dei piccoli corpi idrici mostra chiaramente che i nostri corpi idrici non sono sufficientemente protetti dall'inquinamento, soprattutto dai residui di pesticidi", afferma Dirk Messner, presidente dell'UBA. "Nonostante i requisiti ambientali già in vigore nell'ambito del processo di autorizzazione, i pesticidi entrano nei corpi idrici in concentrazioni in alcuni casi troppo elevate, con effetti dannosi sull'ecologia acquatica, sia singolarmente che come miscela".
Il monitoraggio dei piccoli corpi idrici dimostra che i pesticidi provenienti dall'agricoltura hanno un effetto anche lontano dai campi. I residui di questi agenti causano danni ai piccoli corpi idrici delle regioni agricole. Il presidente dell'UBA Messner afferma: "Tutti coloro che si occupano di prodotti fitosanitari e corpi idrici sono chiamati a contribuire al necessario miglioramento. Questo obiettivo può essere raggiunto integrando rapidamente le nuove conoscenze nel processo di autorizzazione, continuando a monitorare i piccoli corpi idrici, raccogliendo sistematicamente dati significativi sulle applicazioni e attuando misure di protezione efficaci". Messner raccomanda: "I risultati mostrano già che le fasce marginali vegetate sono efficaci per proteggere i corpi idrici. Dovrebbero essere istituite ovunque sia possibile."
Tuttavia, i ricercatori del Centro Helmholtz per la Ricerca Ambientale (UFZ) di Lipsia, guidati dal Prof. Dr. Matthias Liess, incaricati dall'UBA, sono stati in grado di dimostrare chiaramente: In realtà, nei corpi idrici finiscono quantità di pesticidi di gran lunga superiori a quelle consentite. In un campione d'acqua su due, le sostanze attive utilizzate nei pesticidi superavano le concentrazioni accettabili.
Questi corsi d'acqua sono habitat di numerosi animali e piante. I residui di pesticidi hanno un impatto sugli animali e sulle piante del corso d'acqua molto maggiore di quanto si pensi: Le comunità di insetti erano in condizioni da moderate a scarse in quattro dei cinque corsi d'acqua studiati. Allo stesso tempo, gli inquinanti entrano nei corpi idrici più grandi, alcuni dei quali sono anche utilizzati per la produzione di acqua potabile. Pertanto, anche i corpi idrici più piccoli dovrebbero essere il più possibile privi di inquinanti e in buone condizioni ecologiche.
Per il monitoraggio dei corpi idrici di piccole dimensioni, sono state analizzate più di 100 sezioni di corpi idrici con un bacino d'utenza influenzato dall'agricoltura, generalmente inferiore a 30 km².
Per la prima volta, sono stati valutati anche i dati di applicazione delle aziende agricole in dieci siti di monitoraggio. Il risultato: più pesticidi venivano utilizzati nei campi circostanti, più le acque erano inquinate dai loro residui. Il monitoraggio dei piccoli corpi idrici ha mostrato che una parte sostanziale dell'inquinamento da pesticidi entra nei corpi idrici attraverso le precipitazioni. La creazione di fasce ripariali può ridurre questo deflusso superficiale.
I possibili impatti ambientali dei prodotti fitosanitari sono considerati come parte del processo di approvazione. Nel processo sono specificate anche le misure per proteggere l'ambiente. Tuttavia, nella pratica queste non sembrano avere l'effetto desiderato. In alcuni casi, tali misure sono completamente assenti per alcuni prodotti fitosanitari con autorizzazioni più vecchie. Gli autori del monitoraggio dei piccoli corpi idrici criticano quindi le numerose lacune nell'autorizzazione dei prodotti fitosanitari e le esenzioni esistenti dalle misure di protezione per i corpi idrici. Inoltre, è necessario un migliore accesso ai registri delle aziende agricole sull'applicazione dei prodotti fitosanitari. Senza questi dati sull'applicazione e sulle misure di protezione effettivamente applicate, è difficile valutare i pericoli per l'ambiente.
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