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Molte persone probabilmente hanno già visto il Tuffetto, ma lo hanno confuso con una giovane anatra. Il più piccolo dei nostri Podicipedidi, famiglia di cui fa parte anche lo Svasso maggiore, è presente in Svizzera tutto l’anno. In inverno, periodo durante il quale dei tuffetti provenienti da nord si aggiungono ai nostri uccelli nidificanti locali, è relativamente facile osservarlo mentre nuota o si immerge in superfici d’acqua aperte. In primavera, durante il periodo della riproduzione, il Tuffetto trascorre la maggior parte del tempo nascosto tra i densi canneti, ma viene tradito dai suoi trilli, udibili tutto l’anno anche se emessi soprattutto tra aprile e giugno per la parata nuziale e la difesa del territorio.
Il comportamento nuziale della coppia è affascinante, con varie manovre di immersione che si succedono, sempre accompagnate da trilli eccitati. I tuffetti si offrono spesso l'un l'altro del materiale vegetale che in seguito verrà utilizzato per costruire un nido nella vegetazione, posato sul fondo di acque poco profonde o galleggiante in superficie. In primavera allevano circa cinque piccoli, che imparano rapidamente a nuotare e a immergersi. All'inizio, tuttavia, si fanno trasportare volentieri sul dorso dei genitori.
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Il Tuffetto è molto diffuso e nidifica soprattutto a basse quote sull'Altopiano, fino a 700 metri di altitudine. Tuttavia, lo si può trovare anche in alcune vallate alpine, come nei Grigioni. Il Tuffetto è ben distribuito nei principali specchi d'acqua ticinesi. È presente soprattutto alle Bolle di Magadino che ogni anno ospitano una ventina di coppie nidificanti. Il massimo si è avuto nel 2018 con ben 26 coppie presenti nella riserva! Lo si ritrova anche ai laghetti di Gudo, Origlio, Muzzano e nei canneti sul Lago di Lugano. Predilige acque vicine allo stato naturale con una vegetazione palustre ben sviluppata, come canneti o cariceti, che utilizza come siti di rifugio e nidificazione. Sott'acqua è importante avere una vegetazione erbacea densa e un fondo fangoso. L'acqua non deve essere troppo profonda e deve essere abbastanza limpida da permettergli di trovare e catturare le sue prede, principalmente insetti e le loro larve. In inverno si nutre anche di piccoli pesci.
Sebbene il Tuffetto sia presente in molti luoghi, in Svizzera è potenzialmente minacciato. Per proteggerlo, è necessario mantenere in buone condizioni i corsi e gli specchi d'acqua esistenti, elementi fondamentali di un'infrastruttura ecologica di qualità e interconnessa tra le nostre zone umide. È inoltre importante creare nuovi habitat, che il Tuffetto occuperà volentieri se di qualità sufficiente. A questo proposito il ripristino di zone umide e la creazione artificiale di nuovi specchi d’acqua, ad esempio nei campi da golf, nelle zone palustri e alluvionali o nelle aree agricole, offrono buone possibilità .
Per la conservazione del Tuffetto è importante salvaguardare i siti di nidificazione esistenti, oltre al ripristino di vecchi specchi d’acqua e alla creazione di nuovi habitat. Il Tuffetto colonizza volentieri nuovi ambienti acquatici se questi presentano una vegetazione adeguata. Un ruolo importante è svolto anche dallo specchio d’acqua stesso, che deve avere delle dimensioni sufficienti e una disposizione varia, oltre a rispettare le direttive sulla qualità dell’acqua in materia di nutrienti e pesticidi.
In ultima analisi, una buona rete di zone umide diverse è vantaggiosa per molte specie animali e costituisce un prezioso mosaico per un’infrastruttura ecologica sostenibile. Come ambasciatore pionieristico di acque naturali di alta qualità , il Tuffetto può aprire la strada a molte altre specie.
(Fonte: www.birdlife.ch/it)
Sul sito birdlife.ch/tuffetto è possibile trovare un interessante filmato sull'uccello dell'anno e un suo ritratto.Â
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