Les adsorbeurs comblent une lacune dans la mise en œuvre des mesures liées à la ville éponge

Alternative : traitement par adsorption

Cependant, en milieu urbain en particulier, il n’y a pas toujours suffisamment d’espace (vert) disponible pour que les eaux de ruissellement s’infiltrent à travers un sol végétal naturel. Les eaux polluées provenant de places et de surfaces de circulation doivent être traitées, par exemple au moyen d’un adsorbeur, avant l’infiltration souterraine.

Comme il n’y avait jusqu’ici aucun adsorbeur testé disponible, de nombreuses autorités (cantonales) chargées de délivrer les autorisations se voyaient contraintes d’interdire l’infiltration, notamment des eaux de chaussée, afin de protéger les eaux souterraines. Cela va à l’encontre des efforts déployés par les villes pour retenir les eaux pluviales et les mettre à la disposition des arbres des rues. En de nombreux endroits, les responsables cantonaux chargés de protéger les eaux souterraines avaient donc une réputation d’empêcheurs de tourner en rond, qui bloquaient les bonnes solutions pour la mise en œuvre des mesures liées à la ville éponge.

Des essais sur le terrain simulés démontrent la grande efficacité

C’est pourquoi le VSA se réjouit que deux des dispositifs d’adsorption installés à l’Institut de technologie environnementale et des procédés (UMTEC) (voir encadré) remplissent le niveau d’exigences maximal « élevé » pour les trois classes de substances testées et que tous atteignent au moins le niveau d’exigences « standard » :

• Matières en suspension (MES) : tous les adsorbeurs ont un rendement > 90% (moyenne sur les six adsorbeurs = 95% !) ;
• Métaux lourds : quatre adsorbeurs atteignent le niveau d’exigences « élevé » (rendement > 90%) et deux le niveau d’exigences « standard » (rendement 70%-90%).
• Micropolluants : deux adsorbeurs atteignent le niveau d’exigences « élevé » (rendement > 90%) et quatre le niveau d’exigences « standard » (rendement 70%-90%).
• Remobilisation par le sel de déneigement : tous les dispositifs ont réussi l’essai avec des taux de mobilisation nettement inférieurs à 0,3%.

Les barrières contre les substances sont prêtes

Avec les adsorbeurs testés, on dispose de barrières très efficaces qui permettent de traiter également les eaux de chaussée fortement polluées et de les infiltrer ensuite à travers le sol ou dans un substrat pour arbre. Les eaux souterraines sous-jacentes sont efficacement protégées par cette barrière, de sorte que plus rien ne s’oppose désormais à la mise en œuvre de mesures liées à la « ville éponge », même dans des zones sensibles comme le secteur AU de protection des eaux.

Les adsorbeurs doivent être surveillés

Les adsorbeurs sont des installations de traitement qui doivent être construites, exploitées et entretenues conformément aux instructions du fabricant. Cela implique également le remplacement de l’adsorbant avant que sa capacité d’adsorption ne soit épuisée. La VSA recommande à l’autorité qui délivre l’autorisation de prévoir les dispositions correspondantes dans l’autorisation. Lors de la mise en œuvre, les dispositifs d’adsorption devraient être surveillés au même titre que les petites stations d’épuration (pSTEP).

La « priorité zéro » reste essentielle !

Cependant, la « priorité zéro » continue de passer avant le recours à des dispositifs d’adsorption. Il s’agit de toutes les mesures permettant d’éviter ou de réduire le ruissellement et la pollution des eaux de pluie (p. ex. surfaces perméables permettant l’infiltration décentralisée sur place, évacuation des eaux par l’accotement, toitures plates végétalisées, etc.). Après épuisement des mesures visant à réduire le ruissellement et sa pollution (et en l’absence de place disponible pour l’infiltration superficielle), des eaux de chaussée faiblement polluées peuvent également être infiltrées sans traitement par des pavés gazon/drainants/composites ou dans un substrat pour arbre.