Des émissions négatives possibles en théorie

L'industrie est, avec le parc immobilier et la mobilité, le troisième plus gros consommateur d'énergie. En Suisse, cela correspond par exemple à une consommation finale d'énergie d'environ 22 térawattheures par an. C'est pourquoi les chercheurs de l'Empa souhaitent décarboniser la chaleur industrielle à haute température grâce à un procédé de pyrolyse qui sépare le carbone du gaz naturel avant la combustion et génère ainsi de l'hydrogène. Le carbone séparé doit être utilisé sous forme de poudre pour des applications dans la construction et l'agriculture. Une installation de démonstration correspondante est en phase de conception et devrait être construite à Zoug au cours des deux prochaines années.

Un bilan CO2 négatif est possible malgré un besoin énergétique accru

Selon les chercheurs, ce procédé peut être développé encore un peu plus pour obtenir un bilan CO2 négatif. Selon l'EMPA, si du méthane synthétique renouvelable est utilisé à la place du gaz naturel fossile, les émissions de CO2 tombent dans le domaine négatif. Le bilan repose sur l'hypothèse que le CO2 nécessaire à la production du méthane synthétique est directement extrait de l'atmosphère au moyen d'une installation de «capture directe de l'air».