Faits sur la pollution des eaux souterraines par les nitrates

Les eaux souterraines ne contiennent naturellement que quelques milligrammes de nitrate par litre. Le nitrate pénètre dans les eaux souterraines principalement par l'utilisation d'engrais de ferme et d'engrais minéraux contenant de l'azote dans l'agriculture. La surfertilisation a des effets drastiques sur l'écosystème.

Si l'on applique plus d'engrais que les plantes ne peuvent en absorber, l'excès d'azote est lessivé du sol sous forme de nitrate et transféré dans les eaux souterraines avec le lixiviat. Le dépôt d'oxydes d'azote et d'ammoniac de l'air augmente également la teneur en azote du sol et donc le risque de lessivage des nitrates dans les eaux souterraines.

Les eaux souterraines sont la principale ressource en eau potable de la Suisse. Plus de 80% de l'eau potable en Suisse provient des eaux souterraines.

Niveaux de nitrates dans l'agriculture