Biodiversitätsschutz dank Ökosystem-übergreifendem Denken

Integrative Biodiversitätsforschung

Aquatische und terrestrische Ökosysteme sind untrennbar miteinander verknüpft. Das zeigt sich direkt am Beispiel von Tieren, die während ihres Lebenszyklus beide Ökosysteme bewohnen: Amphibien, aber auch zahlreiche Insekten wie Libellen oder Eintagsfliegen, vollziehen eine Entwicklung vom Wasser- zum Landbewohner. Weiter verknüpfen Nahrungsnetze verschiedene Organismen über die Land-Wasser-Grenze hinweg, z. B. Vögel, die Insekten, Muscheln oder Fische erbeuten. Schlussendlich gibt es eine grosse Reihe auch quantitativ bedeutender Stoffflüsse zwischen aquatischen und terrestrischen Lebensräumen. Beispielsweise sind Laubbäume entlang von Gewässern entscheidend für die Beschattung und Kühlung der Gewässer, aber nicht nur: Fällt ihre Laubstreu ins Wasser, so bildet diese dort die Nahrungsgrundlage für zahlreiche Wirbellose.
Solche Wechselwirkungen erzeugen Flüsse von Nährstoffen, Kohlenstoff und anderen Substanzen zwischen den Ökosystemen [9]. Diese Stoffflüsse sind von vitaler Bedeutung: Viele aquatische Gemeinschaften sind direkt von den Kohlenstoffeinträgen aus terrestrischen Ökosystem abhängig [10], respektive leiden unter Nährstoff- oder Pestizid-Einträgen [11]. Vögel und andere Prädatoren aquatischer Organismen wiederum tragen Nährstoffe aus dem Wasser ans Land. Veränderungen in Teilen dieser Systeme können kaskadenartige Auswirkungen über die Ökosystemgrenzen hinweg nach sich ziehen [12]. Diesen Verflechtungen muss beim Schutz und der Wiederherstellung von Ökosystemen (aber auch beim Artenschutz) Rechnung getragen werden.
Die Forschungsinitiative Blau-Grüne Biodiversität (BGB) wurde vom ETH-Rat geschaffen, um disziplinäre Gräben zu überbrücken, eine integrative Betrachtungsweise zu fördern und Wissenslücken zu schliessen, zum Beispiel in Bezug auf die Bedeutung der Verbindungen zwischen aquatischen und terrestrischen Lebensräumen und deren Einfluss auf das Funktionieren von Ökosystemen und die Erbringung von Ökosystemdienstleistungen.
Im Folgenden werden exemplarisch erste Resultate aus Projekten der Initiative kurz vorgestellt. Sie geben Einsichten in die Verknüpfung von Land- und Wasser-Ökosystemen, untersuchen deren Gemeinsamkeiten und Unterschiede und zeigen auf, wie die Praxis von einer integrierten Herangehensweise profitieren kann. An jedem Projekt waren Forschende von WSL und Eawag beteiligt, die im Rahmen der BGB-Initiative erstmalig zusammenarbeiteten (s. Box unten). Die Zusammenführung von komplementären Sichtweisen hat in allen Fällen zu einem Mehrwert geführt. Die vorgestellten Beispiele verdeutlichen zudem das breite Themenspektrum der Forschungsinitiative, mit einem Beispiel aus der konkreten Naturschutzpraxis im Bereich Amphibienschutz, einem Grundlagenforschungsprojekt zu Ökosystem-übergreifenden Nahrungsnetzen und einem sozialwissenschaftlichen Projekt zur Biodiversitätspolitik der Schweiz.

Beispiele aus der blau-grünen Forschung

Blau-grüne Infrastruktur für den Amphibienschutz

Amphibien sind im Larvenstadium auf aquatische Lebensräume angewiesen, während sie als erwachsene Tiere meist terrestrische Lebensräume nutzen. Die Lage und Vernetzung dieser Lebensräume ist darum entscheidend für den Erhalt einer Vielzahl von Amphibienarten, die in der Schweiz fast alle bedroht sind.
Im Rahmen des Amphibienschutzkonzepts des Kantons Aargau [13] wurden in den letzten Jahrzehnten hunderte neuer Teiche angelegt. Eine Auswertung der Monitoring-Daten der letzten zwanzig Jahre zeigt, dass diese Massnahme die Populationen stabilisieren konnte und in vielen Fällen sogar zu deutlichen Zunahmen der Populationsdichten führte. Arten wie die Gelbbauchunke nahmen zwar in bestehenden Teichen ab, aber die Besiedelung neu geschaffener Teiche kompensierte diesen Rückgang und führte so zu einer Stabilisierung oder Zunahme der Bestände. Hierbei spielen wahrscheinlich sowohl die grössere Verfügbarkeit von Lebensraum als auch die Wiedereinführung einer gewissen Lebensraumdynamik eine Rolle. Es zeigt sich auch, dass Teiche, die dort platziert wurden, wo die räumliche Vernetzung mit bestehenden Teichen gegeben war, öfter besiedelt wurden als räumlich isolierte Teiche. Andere Arten wie die Erdkröte profitierten ebenfalls von besserer Vernetzung, aber dieser Effekt war zusätzlich beeinflusst von der Dichte grosser Strassen, die für wandernde Tiere gefährliche Hindernisse darstellen. Die landschaftsweite Neuschaffung aquatischer Lebensräume ermöglicht also die Stabilisierung und Umkehrung rückläufiger Bestandstrends, aber die Berücksichtigung der terrestrischen Umgebung spielt dabei eine wesentliche Rolle. Amphibien sind gleichermassen abhängig von einer funktionalen blauen und grünen Infrastruktur auf Landschaftsebene.

Ökosystem-übergreifende Nahrungsnetze

Nahrungsnetze verknüpfen Arten und erzeugen Nährstoffflüsse über Ökosystemgrenzen hinaus. Veränderungen im Gewässerraum können somit Auswirkungen im Landlebensraum nach sich ziehen und umgekehrt. Bei der Suche nach Ursachen von Biodiversitätsveränderungen müssen solche Abhängigkeiten berücksichtigt werden.
Der Nährwert aquatischer Insekten ist höher als derjenige terrestrischer Insekten, hauptsächlich dank einer höheren Konzentration von mehrfach ungesättigten Omega-3-Fettsäuren [14]. Viele in der Luft jagende Singvögel nutzen deshalb vor allem während der Brutzeit aquatische Insekten als Nahrungsquelle, beispielsweise Eintagsfliegen, Mücken oder Köcherfliegen. Ein ausreichendes Angebot aquatischer Insekten ist somit die Grundlage, um Jungtiere erfolgreich aufziehen zu können. Die Biomasse aquatischer Insekten erreicht ihren Höchstwert früh im Jahr, jene terrestrischer Insekten später – beides hat sich durch den Klimawandel früher ins Jahr verschoben. Vögel hinken der Insektenentwicklung hinterher, so dass später brütende Arten für die Jungenaufzucht zunehmend weniger auf das qualitativ wertvollere aquatische Insektenangebot zurückgreifen können und auf das weniger geeignete terrestrische Insektenangebot ausweichen müssen. Eine Verschiebung oder Entkoppelung von aquatisch-terrestrischen Nahrungsflüssen führt also zu einer verschlechterten Ernährung von Jungvögeln und kann damit einen Aspekt der terrestrischen Biodiversität, die Populationsdichte von Singvögeln, negativ beeinflussen. Eine Erklärung für den Einfluss des Klimawandels auf den Bruterfolg von Singvögeln findet sich somit bei den Veränderungen der Wasserinsekten [15]. Um solch indirekte Effekte aufzudecken, müssen aquatische und terrestrische Lebensräume gemeinsam betrachtet werden.

Die vielfältige Diversitätspolitik der Schweiz

Der Erhalt und die Förderung von Biodiversität bedingt koordinierte Massnahmen in einem breiten Spektrum von Politikbereichen (z. B. Landwirtschaft, Energie, Raumplanung). Nur durch die Integration von Biodiversitätsfragen in die Themen dieser Bereiche (z. B. Pestizide, Gewässerschutz, Zersiedelung) lassen sich beispielsweise biodiversitätsschädigende Subventionen abschaffen oder umlenken [16]. Dieser Prozess wird als Biodiversitäts-Mainstreaming bezeichnet. Eine Analyse politischer Dokumente der letzten zwanzig Jahre hat gezeigt, dass je nach Politikbereich und Thema teils erhebliche Unterschiede beim Fortschritt des Mainstreamings bestehen [17]. Demnach ist nicht nur in der Umweltpolitik, sondern auch in der Landwirtschaftspolitik ein Bewusstsein für Biodiversitätsthemen vorhanden, jedoch kaum in der Wirtschafts-, Energie- oder Raumplanungspolitik. Dabei zeigt sich, dass trotz der Verschlechterung der Biodiversität die Aufmerksamkeit für biodiversitätsrelevante Themen in den letzten zwei Jahrzehnten nicht zugenommen hat. Relativ zu anderen Themen ist Biodiversität auf der politischen Agenda also nicht entscheidend nach oben gerückt. Allerdings lässt sich eine Zunahme bei der Verwendung des Begriffs «Biodiversität» feststellen, zumindest bei der Erarbeitung von Gesetzen und Programmen durch Parlament und Bundesrat. In den eigentlichen Gesetzestexten sowie in der Begründung von Gerichtsurteilen konnte jedoch keine entsprechende Entwicklung festgestellt werden. Die Zunahme der ausdrücklichen Nennung von «Biodiversität» ist immerhin eine positive Entwicklung, da die Etablierung des Begriffs dazu beitragen kann, Zusammenhänge zwischen ansonsten getrennt betrachteten Themen aufzuzeigen und unterschiedliche Politiken dem gemeinsamen Ziel der Biodiversitätsförderung zuzuordnen.

Sämtliche BGB-Projekte sind auf den Websites der Eawag und WSL beschrieben. Dort werden in den kommenden Monaten Links zu relevanten Umsetzungsartikeln publiziert:
eawag.ch/bgb
wsl.ch/bgb

Ganzheitlichere Betrachtungsweise für effektiveren Schutz

Diese Beispiele aus der blau-grünen Forschung zeigen, dass Muster und Ursachen von Biodiversitätsveränderungen oft nur aufgedeckt und angesprochen werden können, wenn man Land- und Wasserlebensräume gemeinsam betrachtet. Amphibien und andere Arten bewohnen beide Lebensräume gleichermassen; ihr Schutz muss daher blaue und grüne Bedingungen umfassen. Nahrungsnetze verbinden Biodiversität über die Land-Wasser-Grenze hinweg, sodass sich Veränderungen im Wasser an Land auswirken und umgekehrt. Biodiversitätsthemen in der Politik berühren unterschiedliche Bereiche, die über den gemeinsamen Nenner Biodiversitätsförderung integriert werden müssen: insbesondere die Wirtschafts-, Energie- und Raumplanungspolitik können nicht in einem klassischen sektoriellen Muster entlang von Departementen oder verwaltungsinternen Strukturen angegangen werden. Um Biodiversität effektiv zu schützen und zu fördern, braucht es eine umfassende Herangehensweise und ein grösseres Bewusstsein für blau-grüne Zusammenhänge in Praxis, Forschung und Verwaltung. Behörden, Verwaltungen und Planungsbüros müssen sektorielle Barrieren abbauen, die weit verbreitete Silo-Mentalität überwinden und eine ganzheitliche Betrachtung anstreben. Dasselbe gilt für die Forschung und die Ausbildung der nächsten Generation(en) von Fachleuten an Hochschulen und Fachhochschulen. Wer ohne Silo-Denken ausgebildet wird, wird das später im praktischen Beruf auch so weiterdenken. Forschungsbereiche und -institute können von einer engeren Zusammenarbeit nur profitieren. Der Erfolg der Forschungsinitiative Blau-Grüne Biodiversität zeigt, dass eine solche Zusammenarbeit möglich ist und für alle Beteiligten sowie für den wirksamen Schutz von Biodiversität einen Mehrwert schafft.

Bibliographie

[1] BAFU (2017): Biodiversität in der Schweiz: Zustand und Entwicklung. Ergebnisse des Überwachungssystems im Bereich Biodiversität, Stand 2016. Bundesamt für Umwelt, Bern
[2] Secretariat of the Convention on Biological Diversity (2020): Global Biodiversity Outlook 5 – Summary for Policy Makers. Secretariat of the Convention on Biological Diversity (CBD), Montréal
[3] OECD (2018): Mainstreaming Biodiversity for Sustainable Development. OECD, Paris
[4] World Economic Forum (2020): The Global Risks Report 2020. World Economic Forum, Marsh & McLennan, Zurich Insurance Group, Cologne
[5] EDA (2021): Strategie Nachhaltige Entwicklung 2030. Eidgenössisches Departement für auswärtige Angelegenheiten EDA, Bern
[6] BAFU (2017): Aktionsplan Strategie Biodiversität Schweiz. Bundesamt für Umwelt, Bern
[7] Ismail, S.A.; Geschke, J.; Kohli, M. et al. (2021): Klimawandel und Biodiversitätsverlust gemeinsam angehen. Swiss Academies Factsheet 16 (3)
[8] Altermatt, F. (2020): Die ökologische Funktion der Gewässerräume. Umweltrecht in der Praxis: 51–67
[9] Gounand, I. et al. (2018): Meta-ecosystems 2.0: rooting the theory into the field. Trends in Ecology & Evolution 33: 36–46
[10] Gounand, I. et al. (2018): Cross-ecosystem carbon flows connecting ecosystems worldwide. Nature Communications 9: 4825
[11] Strahm, I. et al. (2013): Landnutzung entlang des Gewässernetzes. Quellen für Mikroverunreinigungen. Aqua & Gas 93(5): 36-44
[12] Leroux, S.J.; Loreau, M. (2008): Subsidy hypothesis and strength of trophic cascades across ecosystems. Ecology Letters 11: 1147-1156
[13] Meier, C.; Schelbert, B. (1999): Amphibienschutzkonzept Kanton Aargau. Mitteilungen der Aargauischen Naturforschenden Gesellschaft 35: 41-70
[14] Twining, C.W.; Shipley, J.R.; Winkler, D.W. (2018): Aquatic insects rich in omega-3 fatty acids drive breeding success in a widespread bird. Ecology Letters 21: 1812-1820
[15] Twining, C.W. et al. (2016): Omega-3 long-chain polyunsaturated fatty acids support aerial insectivore performance more than food quantity. Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. 113(39): 10920-10925
[16] Gubler, L.; Ismail, S.A.; Seidl, I. (2020): Biodiversitätsschädigende Subventionen in der Schweiz. Grundlagenbericht. WSL Berichte, 96. 216 p.
[17] Reber, U. et al. (2021): Die vielen Gesichter der Biodiversitätspolitik. Hotspot 44: 9