Investitionsvergleichs-rechnung in der Abwasserentsorgung

Hartnäckig hält sich die Vorstellung, der Ingenieur als Planer und Tüftler sei primär an der perfekten technischen Lösung interessiert und die Kosten erachte er als Nebensache! Dem ist natürlich nicht so. Bereits in der Ausbildung werden heutzutage junge Ingenieurinnen und Ingenieure mit der Thematik «Wirtschaftlichkeit – Kostenvergleich» vertraut gemacht. Gefehlt hat aber eine einheitliche Handhabung der Kostenvergleichsrechnung in der Praxis der Abwasserentsorgung: Entscheide für Investitionsvorhaben werden häufig auf der Basis individueller Annahmen getroffen; Bewertungsverfahren werden gegen ihren ursprünglichen Zweck eingesetzt; bedeutende Kostenbereiche – wie der Betriebsaufwand – werden nicht in die Berechnung aufgenommen; es mangelt an Transparenz und Nachvollziehbarkeit im Rechnungsweg. Kurz: Es fehlt ein einheitlicher, schweizweit in Anwendung stehender Standard.
Die neue VSA-Empfehlung will diese Lücke schliessen und Wege zu klaren Kostenvergleichen aufzeigen, die auf der Basis einheitlicher Einflussgrössen resultieren. Die im Juni 2017 publizierte Empfehlung richtet sich an alle Personen, die im Rahmen ihrer Tätigkeit mit Investitionsentscheiden zu tun haben. Dazu zählen in erster Linie Planerinnen, Ingenieure und Betreiber von Abwasserinfrastrukturen, aber auch für die politisch Verantwortlichen in den diversen Gremien dürften die Inhalte von Interesse sein.

Was kann die Empfehlung anbieten?

Die Abwasserentsorgung in der Schweiz (im Folgenden ist immer die Ableitung und Reinigung des Abwassers gemeint) ist eine besondere Branche: Sie ist zur Hauptsache gebührenfinanziert und darf als Teil des öffentlichen Dienstes keine gewinn­orientierten Ziele verfolgen. Umso wichtiger ist es, dass sie einen wirtschaftlichen Betrieb ihrer Infrastruktur anstrebt, um sich gegenüber den Gebührenzahlenden zu legitimieren. Insbesondere beim Ausbau oder der Sanierung von Abwasseranlagen stehen die Eigentümer vor der Aufgabe, sich für die wirtschaftlich beste der möglichen Lösungen zu entscheiden.
Doch was bedeutet «wirtschaftlich beste Lösung»? Die Empfehlung definiert Wirtschaftlichkeit als Verhältnis zwischen erreichtem Erfolg (oder «Nutzen») und dem dafür benötigten Mitteleinsatz (oder «Aufwand»). Auf der Nutzenseite ist dabei auf die Gleichheit aller Varianten zu achten: Um eine Entscheidung auf Basis der Investitionsvergleichsrechnung zu treffen, müssen die Beteiligten dafür sorgen, dass alle Optionen bei der Verwendung die möglichst gleichen Resultate erzielen und damit der Aufwand zum bestimmenden Faktor wird. Oder anders gesagt: Äpfel sollen mit Äpfeln verglichen werden, Birnen mit Birnen. In der Praxis bedeutet dies, dass beispielsweise alle Varianten das gleiche Niveau an Gewässerschutz garantieren müssen.
Bei der Aufwandseite beschränkt sich die Empfehlung auf die zweckmässige Ermittlung der Kosten. Bei einer Investition spielen nicht nur die einmalig investierte Summe, sondern auch die Folgekosten, sprich der Betrieb, eine Rolle. Gerade bei komplexeren Investitionsvorhaben darf auf keinen Fall einzig auf Grundlage der Investitionssumme entschieden werden! Diese Tatsache ist für einen professionellen Abwasserbetreiber eine Binsenwahrheit – ob der Gedanke auch bei den politisch Verantwortlichen im Milizsystem immer vorhanden ist, darf bezweifelt werden.
Aus dem Strauss verschiedener Verfahren der Investitionsvergleichsrechnung pflückt die vorliegende Empfehlung deren vier heraus, die sich für die Anwendung in der Abwasserentsorgung eignen. Dabei ist der Detaillierungsgrad von Bedeutung: So gibt es Verfahren, die insbesondere beim Zeitpunkt der Investitionen genaue Angaben benötigen. Bei ersten Abklärungen auf hoher Planungsstufe sind solche Angaben meist nur als grobe Schätzungen bekannt. Gerade in diesen Fällen ist es nicht sinnvoll, mit exakten Angaben und komplexen Berechnungsverfahren eine Scheingenauigkeit vorzutäuschen – die Anwendung von einfachen, gut kommunizierbaren Verfahren ist deshalb sinnvoller. Je nach Schwierigkeit der Fragestellung bietet die Empfehlung einfache bis komplexe Verfahren. Als Hilfestellung zur Auswahl steht eine Kriterienliste zur Verfügung.
Ein grosses Anliegen der Autoren ist die Ermittlung und Zusammenstellung der Eingabedaten. Diese sollen nach einheitlichen Grundsätzen und Definitionen ermittelt werden. Diesbezügliche Fragen aus der Praxis, die sich öfters stellen, sind unter anderem: Was beinhalten die Betriebskosten? Wie sind Investitionen zu verzinsen und welcher Zinssatz muss angewandt werden? Sollen allfällige Subventionen berücksichtigt werden? Welche Nutzungsdauer wird den Bestandteilen der Kostenermittlung zugrunde gelegt? Diese Aspekte werden umfassend in der neuen Empfehlung abgehandelt. Beispielhaft sei auf die Tabelle 1 mit der empfohlenen Nutzugsdauer verwiesen.