Der VSA verstärkt sein Engagement in internationaler Zusammenarbeit

Um diese vielfältigen Aufgaben bewältigen zu können, hatte der VSA eine Stelle «internationale Zusammenarbeit» ausgeschrieben und mit Lukas Bouman als Projektleiter einen bestens qualifizierten Fachmann einstellen können. Im Folgenden beschreiben wir exemplarisch einige Projekte.

Verbandsentwicklung statt Infrastrukturprojekte

Nein, der VSA plant oder baut keine Kläranlagen im Ausland. Viel mehr teilen wir unser Wissen mit interessierten Wasserverbänden in der Balkanregion darüber, wie ein Branchenverband erfolgreich funktioniert, aktiv dazu beiträgt, den Sektor weiterzuentwickeln und auf die Bedürfnisse seiner Mitglieder eingeht. Aktuellstes Beispiel dafür ist der Besuch einer Delegation von SHUKALB, dem albanischen Pendant zum VSA, zu einem intensiven Erfahrungsaustausch im April 2024. Dabei erweitern wir auch unseren Horizont mit Ideen aus Albanien wie die Sensibilisierung von Schülerinnen und Schülern oder die Zusammenarbeit von Young Professionals mit der IWA, die durchaus auch Potenzial in der Schweiz hätten.

Neben Projekten in der Verbandsentwicklung befindet sich derzeit auch ein Projekt mit der ungarischen Regierung in Vorbereitung, bei dem es darum geht, die Vorgaben der EU zur Elimination von Mikroverunreinigungen in Ungarn umzusetzen.

Expertenpool mit interessierten VSA-Mitgliedern

In den Projekten engagieren sich jeweils auch Expert:innen aus dem VSA-Mitgliederpool. Sie bringen die nötige Praxis mit, um sich in die Bearbeitung komplexer Projekte auch im Ausland einzubringen. Voraussetzungen dafür sind Interesse an internationaler Zusammenarbeit und die nötige Zeit und Flexibilität für z.T. kurzfristige Arbeitseinsätze im In- und Ausland. Englisch- und/oder Spanischkenntnisse sind ebenfalls ein Muss. Der VSA verfügt über einen Pool von Expert:innen, die in internationalen Projekten spezifische Aufgaben übernehmen können und bei der Entwicklung von Ideen für einen erfolgreichen Wissenstransfer mitwirken möchten. Interessent:innen können sich beim VSA melden: lukas.bouman@vsa.ch.

Internationale Wasser-Solidarität und Bekenntnis zu Leitungswasser

Solidarit'eau Suisse (SES) ist eine Austauschplattform, auf der interessierte Gemeinden auf einfache Weise Trink- und Abwasserprojekte finden, die sie unterstützen können. SES vermittelt zwischen Gemeinden als Geldgeber und Nichtregierungsorganisationen (NGOs) als Umsetzer. Zudem unterstützt SES Städte und Gemeinden, welche eine Partnerschaft mit einer Gemeinde des globalen Südens aufbauen möchten. Im Jahr 2022 hat die Direktion für Entwicklung und Zusammenarbeit (DEZA) das Sekretariat von Solidarit’eau Suisse an den VSA und den Service de l’eau der Stadt Lausanne übertragen. Aktuell sind elf geprüfte Projekte ausgeschrieben, die eine Finanzierung benötigen sowie zwei bestehende Partnerschaften mit den Städten Nouakchott und Hawassa.

Blue Community Schweiz ist ein loses Netzwerk aus Schweizer Organisationen, die sich mit einer Selbstverpflichtung zu den vier Grundsätzen der Blue Community bekennen: Wasser als Menschenrecht (1) und öffentliches Gut (2), Förderung von Leitungswasser statt Flaschenwasser (3) und ein Engagement im internationalen Kontext (4). Der VSA wurde im Frühling 2024 Blue Community.  

Da die Werte und Interessen von Solidarit’eau Suisse und Blue Community Schweiz sehr ähnlich sind und sich einige Synergien zeigen, spannen die beiden Initiativen zusammen. Der VSA engagiert sich in der Koordinationsstelle von Blue Community Schweiz und ist in der Begleitgruppe vertreten, welche sich auf strategischer Ebene einbringt. Für Blue Communities, welche nicht über eigene Fachleute zur Evaluation einer internationalen Partnerschaft, respektive Projektes verfügen, ist SES das ideale Werkzeug zur Umsetzung des Grundsatzes Nr. 4. Wer als Unternehmen, Gemeinde oder Verband ebenso Blue Community werden möchte und sich damit zu Leitungswasser und Wasser als öffentliches Gut bekennen will, kann sich auf www.bluecommunity.ch informieren oder direkt mit Lukas Bouman Kontakt aufnehmen.

Finanzierung über Drittmittel

Das internationale Engagement des VSAs wird grösstenteils über Drittmittel finanziert. Im Falle der Koordinationsarbeiten für SES und BC durch die Direktion für Entwicklung und Zusammenarbeit (DEZA) und im Falle der internationalen Projekte durch das Staatsekretariat für Wirtschaft (SECO) und die Deutsche Gesellschaft für internationale Zusammenarbeit (GIZ).