«Nitrat im Trinkwasser ist auch heute noch ein Problem!»

Wie viele Fassungen sind in der Schweiz denn effektiv von hohen Nitratgehalten betroffen? Und mussten auch in der jüngeren Vergangenheit Fassungen wegen Nitratproblemen geschlossen werden?

Bis heute gibt es keine zentrale Sammlung der Daten von Fassungen, die durch Nitrat erheblich betroffen sind. Diese Daten liegen nur auf Ebene der Kantone vor. Eine einfache Recherche in der aktuellen Medienberichterstattung brachte aber ein beunruhigendes Bild zu Tage: Nicht nur ist das Grundwasser an vielen Stellen mit Nitrat erheblich belastet, in den letzten zehn Jahren mussten wegen der Nitrat-Belastung auch zahlreiche Fassungen geschlossen werden und auch in der Zukunft wird dies der Fall sein.

Wo denn in der Schweiz?

Betroffen ist vor allem das Mittelland, wo der Ackerbau stark vertreten ist. Aber nicht nur kleinere ländliche Gemeinden sind tangiert, sondern auch mittlere Versorgungen wie Worb im Kanton Bern, das aargauische Wohlen oder Murten im Kanton Fribourg. Sie alle sind von zu hohen Nitratwerten betroffen, so dass eine Aufhebung von Fassungen erfolgt ist oder bald ansteht.

Schwarzmalerei oder eine wirklich problematische Situation?

Es ist wirklich eine problematische Situation. In der Folge der Verunreinigungen müssten wohl etliche Fassungen neu geplant und gebaut werden, mit Investitionen von mehreren Millionen Franken oder es müssen neue Verbundslösungen gefunden und geprüft werden. Leider sind aber die geeigneten Standorte infolge Ausweitung von Siedlungs- und Verkehrsflächen vielerorts nicht mehr vorhanden. Wir haben also neben der Nitrat-Belastung im Grundwasser auch das Problem, dass der ausreichende planerische Schutz der Fassungen oft verpasst wurde.

Gibt es da auch Beispiele?

Ja, ein komplizierter Fall einer massiven Nitratbelastung ist das westliche Gebiet des solothurnischen Gäu bis über die Grenze zum Kanton Bern hin, wo intensiv Gemüse angebaut wird. In Niederbipp musste vor Jahren die Fassung Niederbipp wegen zu hoher Nitratgehalte aufgehoben werden. Die Wasserversorgung wurde seitdem technisch über den Bezug des Wassers vom Pumpwerk Moos in Oensingen sichergestellt.

Und das hat funktioniert?

Bisher klappte das sehr gut. Aber durch Bauvorhaben in Oensingen muss nun auch die Fassung des Pumpwerks Moos in Oensingen aufgehoben werden. Und da es in Oensingen an geeigneten Standorten mangelt, wird bereits die Suche nach einer Ersatzlösung zu einer grossen Herausforderung für Oensingen. Für Niederbipp wird der Druck noch grösser.

Wie sind diese komplexen Themen durch die Wasserversorgungen anzugehen?

Wasserversorgungen als Lebensmittelbetriebe müssen auch künftig per gesetzlichem Auftrag die Selbstkontrolle auf der Basis eines risikobasierten Ansatzes durchführen. Dabei sind alle relevanten Risiken zu berücksichtigen, auch die Risiken in der Schutzzone und im Zuströmbereich. Es ist daher zu erwarten, dass die Wasserversorgungen in Zukunft vermehrt auch die Risiken aus stofflichen Verunreinigungen im Zuströmbereich thematisieren und anmahnen müssen. Die Frage der Versorgungssicherheit ist im Rahmen der Generelle Wasserversorgungsplanung, der GWB anzugehen. Bisher ist aber die Pflicht zur Ausarbeitung einer GWP oder einer regionalen Trinkwasserversorgungsplanung nicht auf Bundesebene gesetzlich verankert, sondern nur in einzelnen Kantonen. Angesichts der eher zunehmenden Trockenphasen im Sommer sind diese Lücken unbedingt anzugehen.

Und wie sehen Sie da die Zukunft der Wasserversorgungen in der Schweiz?

Generell können wir sagen, dass die Trinkwasserqualität in der Schweiz sehr gut ist, lokal allerdings sind Trinkwasserressourcen mit Fremdstoffen belastet. Pflanzenschutzmittel und Nitrat sind die Stoffgruppen, bei denen wir die Quellen relativ gut kennen und Massnahmen ergreifen können. Betroffen ist vor allem die Landwirtschaft, aber auch Privatgärten und die Bewirtschaftung von öffentlichen Plätzen und Böschungen von Verkehrswegen. Da die Prozesse im Grundwasser aber lange dauern, müssen wir die nötigen Massnahmen umgehend an die Hand nehmen und konsequent umsetzen.

Die gezeigten Beispiele machen deutlich, dass es sehr kurzsichtig ist, die Problematik von Fremdstoffen wie Nitrat in Gewässern nicht dauerhaft anzugehen. Wollen wir den nachfolgenden Generationen wirklich eine nachhaltige Wasserversorgung überlassen, mit der Trinkwasser aus naturnahen Ressourcen gewonnen werden kann, so müssen wir heute effektiver denn je den vorsorglichen Ressourcenschutz und eine gewisse planerische Sicherheit im Sinne des Vorsorgeprinzips umsetzen. Damit dies effektiver erfolgt, verlangt der SVGW deshalb auch einen verstärkten Schutz der Trinkwasserressourcen und die verbindliche planerische Sicherung der Trinkwasserversorgungen in der Schweiz.

Eine Stärkung des Grundwasserschutzes also: Mit welchen Forderungen gelangt dafür der SVGW an Bund und Kantone?

Die engere räumliche Verzahnung von Nutzungen sowie das häufigere Auftreten kritischer Fremdstoffe führen zu immer komplexeren Nutzungskonflikten und diversen Herausforderungen. Diese umfassen dabei sowohl planerische Aufgaben als auch qualitative Aspekte – beim Bund und bei den Kantonen!

Die Kantone sollten die regionale Planung der Trinkwasserversorgung an die Hand nehmen und Lösungen für drängende Nutzungskonflikte erarbeiten. Hierzu gehört zum Beispiel die Ausscheidung von Zuströmbereichen für die Trinkwasserfassungen, aber auch – im Rahmen der Vorsorge – das Instrument der Grundwasserschutzareale.

Und der Bund seinerseits sollte die notwendigen gesetzlichen Ergänzungen vornehmen, um die Kantone beim Vollzug ihrer Gesetz besser zu unterstützen. Zudem sollte er den Kantone bei der Ausarbeitung von Grundlagen und Massnahmen finanziell unter die Arme greifen.